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레이 더햄이 지난 5년 반동안 자리를 지키고, 트레이드 데드라인에 맞춰 소소한 유망주들(좌완투수 크리스 해몬드, 외야수 대런 포드)과 맞바꾸어 밀워키로 떠난 후 자이언츠의 2루수 자리는 먼저 자리잡는게 임자인 포지션이 되었다. 지난 오프시즌에 팀은 홈런왕 배리 본즈의 스페셜 배팅연습까지 받으며 31게임동안 .367/.429/.561로 강력한 2007년 피니시를 장식한 케빈 프랜슨이 그 자리를 차지해주기를 바랬으나, 그는 3월에 아킬레스건 파열 부상을 당하며 시즌을 통째로 날려먹었다.

프랜슨은 그동안 부지런히 재활훈련을 해왔다. 활력넘치는 26살의 유망주는 최근 타격, 그라운드볼 수비, 러닝 연습에 돌입하며 시즌이 끝나기 전에 복귀를 희망하고 있다. (프랜슨은 시즌 마지막 경기에 대타로 나와 1타수 무안타를 기록했지만 엄청난 기립박수를 받았다 : 역자 주)
언제 복귀하건간에, 그는 공백기동안 등장한 루키들 - 에마뉴엘 버리스, 에우제니오 벨레즈, 이반 오초아, 트래비스 뎅커(웨이브되어 파드리스로 트레이드 : 역자 주)와 함께 내년시즌에 경쟁을 해야하고 자이언츠는 주전 2루수를 선발하기 위해 경쟁체제를 지속시킬 것이다. 만일 프랜슨이 부진하고 버리스가 유격수로 복귀하는 경우, 뎅커가 다크호스가 될 수도 있다.
그러나 결국 장기적인 측면에서 해당 선수들은 샌디에고 프랜시스 파커 고등학교 출신의 한 선수 - 필리스의 체이스 어틀리와도 종종 비교되는 - 가 자리를 잡을 때 까지의 징검다리 역할을 할 것으로 보인다.

San Francisco Giants Top Five Second Base Prospects
1. Nick Noonan
2. Kevin Frandsen
3. Emmanuel Burriss
4. Travis Denker
5. Eugenio Velez
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Nick Noonan

– 2008 - .279/.315/.415 – 27 2B, 7 3B, 9 HR, 68 RBI – 29-of-33 SB (88%)
South Atlantic League – Augusta Green Jackets
1st round (supplemental) – 32nd overall – 2007 – DOB – 5-4-89 – Bats – Left

자이언츠가 2007년에 갖고있던 6개의 1라운드 픽 중 4번째 픽에서 선택한 누넌은 5툴 플레이어라 불리었으며, 07 드래프트 고졸타자 중 가장 뛰어난 선수들 중 한명으로 각광받았다. 첫 프로시즌인 애리조나 루키리그에서 .316/.357/.451 이라는 준수한 성적을 거둔 뒤, 고작 19세의 나이로 어거스타에서 솔리드한 2루수가 되었다. 비록 이번 시즌에 삼진(98)은 많고 볼넷(23)은 적었지만, 그는 플레이트에서의 참을성을 지닌 솔리드한 컨택 히터이며 동시에 빠른 발과 뛰어난 주루센스(54번의 시도에서 87%의 성공률)를 가지고있다.

고교시절에 유격수를 보던 그는 2루에 쉽게 적응했다. 평균 이상의 레인지와 좋은 사이드스텝을 지니고 있으나, 아직 1루로 송구할 때 밸런스에 어려움을 겪고있다.  필드에서의 놀라운 흡수력은 그가 가진 최고의 자질이다. 그는 스마트한 - 특히 컷오프에 있어 대단히 뛰어난 - 수비수로 묘사할 수 있다.  AA로 바로 올릴 것이라는 소문도 있긴 하지만, 일단 다음시즌에는 하이싱글 산호세에서 시작할 것으로 보이며 향후 30개의 2루타, 30개의 도루, 20여개의 홈런과 .290~.300정도의 타율을 기대할만한 선수가 될 것이다.


Kevin Frandsen

– 2007 - .269/.331/.379 – 5 HR – Positions Played – 2B, 3B, SS, RF, LF
National League – San Francisco Giants – 60-day disabled list
12th round – 2004 – DOB – 5-24-82 – Bats – Right

프랜슨은 유틸리티 롤이 누구보다도 잘 어울리는 선수이지만, 건강하기만 하다면 2009년에 누구보다도 자이언츠 2루수로서 많은 기회를 얻게 될 것이다. 4년간의 마이너리그 시즌동안 979번의 타석에서 그는 .327/.391/.458 을 기록했다. 산호세 WAC 컨퍼런스에서 최고의 수비형 3루수로 뽑혔으며, 프로에 와서는 고작 26번밖에 출전하지 않았으나 핫코너 역시 그의 한 옵션이 될 것이다. 프랜슨의 플레이 스타일은 그의 어릴 적 우상인 로비 톰슨을 연상시킨다. 시즌의 대부분을 잃어버린 후, 그는 이번 가을에 애리조나 교육리그에서 더욱 날카롭게 기술을 연마했다.


Emmanuel Burriss

– 2008 - .283/.357/.329 – 23 BB, 24 K, 12 SB – 240 AB
National League – San Francisco Giants – Active Roster
1st round (supplemental) – 33rd overall – 2006 – DOB – 1-17-85 – Bats – Switch

스피디한 버리스는 2006년 팀 린스컴에 이어 자이언츠의 두번째 드래프티가 되었다. 첫 2번의 마이너리그 시즌동안 그는 103개의 도루를 기록했으며, 부상당한 비즈켓의 자리를 메울 대상으로 보칵과 경쟁하며 처음으로 2루수로 뛰었다. 비즈켓의 부상이 장기화되고, 보칵이 부진에 빠지자 팀은 그에게 유격수 자리를 맡겼지만, 비즈켓의 복귀와 더불어 그 대신 보칵이 프레즈노로 강등되었다. 그는 올해 2가지의 미들 인필더 자리를 모두 소화해냈지만, 8월에는 24번의 선발출장을 포함한 27번의 출장에서 2루수로 활약했다. 존 드완의 +/-  시스템으로 체크해볼 때 그는 2루수로서는 +5점이지만 유격수로서는 -6점이다. 만약 그가 풀타임으로 출장했다면 .841의 존 레이팅은 NL 탑이었을 것이며, .848의 조정 존 레이팅은 2위였을 것이다.

그는 좋은 컨택 히터이고, 그의 스피드로 인해 테이블세터에서 활약할 잠재력을 가지고 있다. 플레이트에서 좋은 스트라이드를 유지하며 출루율을 .279에서 .357로 올렸고, 5월 25일까지 .370을 마크했다. 그에게 롱볼을 날려줄만한 파워는 없지만, 스피드를 활용하여 2루타와 3루타 갯수를 늘려갈 수 있을 것이다. 스위치 히터로서 버리스는 초반의 좌타석 부진을 만회하며 좌투 상대 .292, 우투 상대 .278을 기록했다. 9월이 되자 그는 2루보다는 유격수로 좀더 많이 출장했으며 브라이언 세이빈 단장은 지난주말 기자들에게 그를 2009년 선발 유격수로 생각하고 있다고 말했다. (그러나 렌테리아 영입..;;;)


Travis Denker

– 2008 w/AAA Fresno – .287/.379/.485 – 19 2B, 7 HR – 202 AB
Pacific Coast League – Fresno Grizzlies – 40-man Roster
21st round – 2003 – Los Angeles Dodgers – DOB – 8-5-85 – Bats – Right

웨이브되어 샌디에고 파드리스로 옮겨감.


Eugenio Velez

– 2008 MLB - .228/.266/.342 – 10 2B, 5 3B, 12 SB – 202 AB
National League – San Francisco Giants – Active roster
Signed as amateur free agent – 2001 – Toronto Blue Jays – DOB – 5-16-82 – Bats – Switch

벨레즈는 자이언츠에 의해 2005년 12월 룰V드래프트로 뽑힌 이후, 2006년 SAL 올해의 선수(.315/.369/.557 with 29 2B, 20 3B, 14 HR and 64 SB) 가 되었고, 지난 2번의 시즌동안 118개의 도루를 기록하며 마이너리그에서 가장 빠른 선수 중 한명이 되었다.

그는 지난 9월, 13번의 출장에서 11타수 3안타, 2개의 3루타, 2개의 볼넷을 기록하며 강한 인상을 남겨주었고, 4번 시도에 4도루라는 성공률을 보여주었다. 이번 시즌, 첫 8게임동안 .292라는 호성적으로 시작한 그는 꾸준하게 출전시간을 보장받으며 시즌이 시작하고 49게임에 출전하였다. 그러나 5월 중순에 타율 .207이라는 심한 슬럼프를 겪었고, 13번의 시도에서 무려 5번의 도루자를 기록하며  AAA로 강등되었다. 프레즈노에서 그는 다시금 타격에 대한 감을 조율하며 .310의 타율, .881의 OPS로 다음달에 다시 메이저로 승격되었다. 복귀 이후, 그는 시즌 마지막 21게임에서의 .304를 포함하여 .259의 타율로 시즌을 마감했고 만약 메이저리그 투수들을 공략할 수만 있다면 경이적인 스피드를 활용하여 강력한 공격 무기가 될 수 있음을 증명했다. 

수비 면에서 그는 'Bad'이다. 더이상 어떤 수식어도 필요없이 전체적인 면에서 부족하다. 6개의 에러와 .959의 필딩 퍼센테이지, .765의 레인지와 .750의 존 레이팅은 리그에서 바닥권이다. 존 드완의 +/- 시스템으로 보면, 300이닝동안 -5점.  그에게 그라운드볼은 모험이고 플라이볼조차 그를 종종 당황하게 만든다. 그를 션 피긴스처럼 만들기 위해 자이언츠는 스프링트레이닝동안 그를 3루에 적응시키려 노력했으나, 수비적으로 안맞는다는 사실만을 확인했다. 만약 그가 플레이트에서 제대로 해낼 수 있다면 그의 최고 옵션은 외야수 - 이미 팀이 겹겹이 유망주를 쌓아둔 - 로의 컨버전이 될 것이다.  확실히 그의 글러브는 문제가 좀 있다.


Honorable Mentions

Matt Downs

– 2008 MiLB - .299/.352/.487 – 35 2B, 20 HR, 82 RBI, 25 SB
California League – San Jose Giants
36th round – 2006 – DOB – 3-19-84 – Bats – Right

좌익수와 우익수, 4개의 내야수로 뛸 수 있는 다재다능한 선수 맷 다운스는 뛰어난 타격실력 덕분에 조직내에서 빠르게 승격되었다. 그는 파워 포텐셜이 피어나고 있는 솔리드한 컨택히터이며 준수한 스피드까지 겸비하여 준수한 08시즌을 보내는 동안 뎅커가 메이저에 승격된 덕에 짧은 AAA 승격을 맛보았다. 산호세에서 그는 홈런 8위, 득점 11위에 랭크되었고 .310으로 타격 5위, .866으로 OPS 6위를 기록했다. 게다가 8월에는 .352의 타율로 불을 뿜었다. 본래 2루수로 드래프트된 다운스는 딱 한게임에서 유격수로 뛸 기회가 있었는데, 마침 나는 그 경기를 볼 기회가 있었다. 충분한 송구능력과 멋진 수비범위, 포스아웃 플레이도 괜찮은 수준이었다.

Brock Bond

– 2008 MiLB - .315/.398/.364 – 15 SB, 7 XBH
California League – San Jose Giants
24th round – 2007 – DOB – DOB 9-11-85 – Bats – Switch

07년, 자이언츠 루키팀에서 슬로우 스타트를 했지만, 본드는 살렘 카이저로 승격된 이후 뜨거운 타격을 보여주었고 시즌 내내 식지 않았다. 어거스타에서도 괜찮은 출발(.333/ .795)을 한 그는 곧바로 산호세로 승격되어 나름 활약하였다. 파워는 뛰어나지 않고, 스피드를 잘 이용하지도 못하지만, 꾸준하게 안타를 치고 베이스에 도달하다보면 주루능력은 점차 향상될 것이다.

Julio Izturis

– 2008 - .284/.471/.355 – 46 BB, 21 K, 24 SB (83%)
Dominican Summer League – DSL Giants
Signed as amateur free agent – DOB – 8-29-89 – Bats – Switch
 
참을성이 강한 컨택 히터에 스피드를 겸비한 선수. 다음시즌이면 아마 애리조나리그에서 프로 데뷔를 할 것 같으며, 올해 도미니칸 서머리그에서 뛰어난 출루율을 보여주었다.


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