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늦은 시간에 한 남자가 피곤하고

짜증난 상태로 일터로부터 집에 돌아왔다. 

그의 다섯살난 아들이 문앞에서 그를 기다리고 있었다.

" 아빠 저 궁금하게 있는데 물어봐도 될까요? "

" 그럼, 궁금한게 뭔데? "

" 아빠는 한 시간에 돈을 얼마나 버시나요? "

"그건 네가 상관할 문제가 아냐. 왜 그런걸 물어보는거니? "

남자는 화가나서 말했다.

" 그냥 알고 싶어서요. 말해주세요.

한 시간에 얼마를 버시나요? "

아들이 다시 한번 물었다.

" 네가 정 알아야겠다면... 한 시간에 20달러란다. "

" 아... "

아들은 고개를 숙였다.

잠시 후 다시 아버지를 올려다보며 말했다.

" 아빠, 저에게 10달러만 빌려 주실 수 있나요?"

남자는 매우 화가나서 말했다.

" 네가 돈을 빌려달라는 이유가 고작 멍청한 장난감이나

다른쓸모없는 것을 사려는 거라면 당장 네 방에 가서 잠이나 자라.

네가 도대체 왜 그렇게 이기적인지 반성하면서!

나는 매일매일 하루종일 힘들게 일하고 있고

그렇게 유치한 일에 낭비할 시간따윈 없다. "

아들은 말없이 방으로 가서 문을 닫았다.

남자는 아들의 질문에 대해 생각할수록 화가 났다.

어떻게 돈을 빌리기 위해 감히 그런 질문을 할 수가 있단 말인가.

한 시간쯤 지나고 마음이 좀 가라앉자

남자는 자신이 좀 심했다는 생각이 들기 시작했다.

' 아마도 10 달러로 꼭 사야할 만한 뭔가가 있었던게지...

게다가 평소에 자주 돈을 달라던 녀석도 아니었는데...'

남자는 아들의 방으로 가서 문을 열었다.

" 자니? "

" 아니요. 아빠 ... "

" 생각해봤는데 좀전엔 내가 좀 심했던 것 같구나.

  오늘은 좀 힘든 일들이 많아서 네게 화풀이를 했던 것 같다.

  자, 여기 네가 달라고 했던 10 달러다. "

아들은 벌떡 일어나서 미소 짓고는 

" 고마워요 아빠! "

하고 소리 쳤다.

그리고 베개 아래에서

 꼬깃꼬깃한 지폐 몇장을 꺼내는 것이었다.

남자는 아들이 벌써 돈을 가지고 있었던 것을 보고

다시 화가 나기 시작했다.

아들은 천천히 돈을 세어 보더니, 아버지를 쳐다보며,

" 돈이 있었으면서 왜 더 달라고 한거냐? "

아버지가 불쾌한 목소리로 말했다.

"왜냐면, 모자랐거든요. 그치만 이젠 됐어요. "

아들이 대답했다.

" 아빠, 저 이젠 20 달러가 있어요. 아빠의 시간을 1시간만 살 수

있을까요? 내일은 조금만 일찍 집에 들어와주세요.

아빠랑 저녁을 같이 먹고 싶어요."